伦敦《泰晤士报》指责英国政|府出卖中国，认为：“尽管中国为战争做出牺牲，但是她却遭到像战败国一样的待遇。”
美国的《波士顿纪录报》认为巴黎和会对山东的处置是“粗暴而野蛮的掠夺”；纽约《呼声报》认为这是帝国主义外交史上一次“最卑劣的行径”；美国驻华公使保罗-芮恩施为抗议威尔逊出卖中国的行为愤然辞职。
纸是包不住火的。得悉此事的外交委员会事务长林长民（民国才女林徽因的叔叔）在《晨报》、《国民公报》撰文：“山东亡矣，国将不国矣，愿合四万万众誓死图之。”
此项消息一经传播，舆论大为激昂。于是有五月初四日，北京专门学校以上学生，停课要求惩办曹汝霖、陆宗舆、章宗祥之举。
可怜曹、陆、章，莫名地为中|央政|府背上“卖国贼”的骂名。
“五四运动”的结果，张汉卿是清楚的。还在“得悉”日本在山东问题上施加影响时，即向奉军要员表达了倒“段”的决心和目前在政治上反“段”对奉系的极大好处。
在呼伦贝尔、中东路问题得到快速解决后，奉系特别是以张作霖为首的军政高层已经深深地领会到奉系的力量已经今非昔比了，野心膨胀之余，都有心向关外再迈一步。
其实即使奉系不插这一足，局面也是一边倒地向爱国的学生倾斜。
但是人民党要想真正在舆论上引导民众、在精神上鼓舞民众、在思想上领导民众，借这个由头向政|府开火是最好的一着了。
也用不着再担心中|央有任何报复的举动，经此一闹，政|府威信扫地，看来年的直皖大战，皖系痛快淋漓地暂时退出历史舞台就知道不是偶然的，因为其民心已经丧失了。
当然，奉系的发声是经过充分准备的。
在这个问题上，是时候发出自己的声音，向世人宣告：奉系，已经成为与直系、皖系一道，构成民国北洋政|府的三驾马车，正式明确地登入了历史舞台。
作为铺垫，5月4日，首先获知此事的人民党在东北各地展开声势浩大的抗议活动。